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Après 22 ans de carrière chez Renault, Patrick Le Quément, directeur du design, quittera ses fonctions au quatrième trimestre 2009. Il laissera sa place au néerlandais Laurens van den Acker, actuellement chez Mazda.

Arrivé au design Renault en 1987, Patrick Le Quément a été souvent décrié pour ses nombreuses réalisations à l’esthétisme plus que discutable, et ayant certainement eu un impact négatif sur les ventes.

Sa dernière création fut l’improbable concept car Ondelios. Renault lui doit tout de même la première Twingo qui fut une réussite incontestable.

Laurens van den Acker prendra ses fonctions en octobre prochain.

Actuellement chez Mazda, dont la gamme se distingue par son design fluide et élégant, van den Acker à également fait des passages remarqués chez Ford, Volvo et Audi.

L’actuelle génération de Classe S, code W221, approche des 4 ans de carrière. Face à l’arrivée de la nouvelle BMW Série 7 et avec la commercialisation de sa trop surdouée petite sœur Classe E, le vaisseau amiral de Stuttgart passe au bistouri et gagne quelques upgrades. Mais surtout, Mercedes en profite pour lancer la version hybride de la S.

Le design évolue très peu. Il est vrai que la ligne a passé les années sans prendre une ride. On note l’intégration des feux de jours à LED dans le nouveau bouclier avant, des LED dans les feux arrières et un nouveau dessin des sorties d’échappement, inspiré de la E. L’intérieur, lui, ne change pas d’un iota.

Le châssis a été revu, avec une nouvelle mouture de la suspension électronique pilotée ABC (Active Body Control), qui compense désormais le vent latéral. L’ESP se voit rajouter le dispositif Torque Vectoring Brake, qui freine la roue arrière se trouvant dans l’intérieur du virage (dans le principe, il reproduit l’action d’un différentiel autobloquant). (Lire la suite…)

La branche sportive de Mazda : Mazdaspeed s’est attaqué à la Mazda3 et nous dévoile aujourd’hui la version 2010.

Mazdaspeed vient de révéler le côté obscure de la version 5 portes de la Mazda3. Sous ses lignes dynamiques se révèlent le MZR 2.3L DISI Turbo de 263 chevaux (à 5500 tr/min) qui lui permet d’accrocher les 250Km/h. Mazda avait déclaré dernièrement que contrairement à Toyota et Honda, il ne développerait pas d’hybrides mais oriente ses recherche vers un “diesel propre”. L’avenir jugera ce choix… Le constructeur se félicite à cette occasion d’utiliser pour la 1ère fois son nanocatalyseur. L’intercooler lui fera au moins gagner un peu de carburant.

Le design de cette Mazdaspeed3 est frais et dynamique comme à son habitude : la prise d’air du capot ne cache pas ses ambitions sportives, les jantes alu 18″ confirment cette 1ère impression. A l’intérieur, l’instrumentation a été complètement revue, et on notera la malicieuse jauge à  LED du boost turbo.

Il semblerait que chez Mazdaspeed, on se soit particulièrement intéressé à la maniabilité et au plaisir de maitriser autant de chevaux. Le travail a porté sur le châssis et les suspensions tout en prenant soin de la sécurité des occupants. Chaussée de Dunlop SP Sport 2050 225/40R18, elle ne manquera pas de grip, ni de maniabilité, grâce à son assistance électro-hydraulique.

Son équipement intérieur est assez complet avec un système de navigation couleur Sirius et un système audio 6 CD haute BOSE®.

Cette Mazdaspeed3 est donc assez prometeuse, surtout pour moins de 25000$ (environ 18000€), mais le prix en Europe ne sera sans doute pas le même !

Album complet :

Michelle Merli (déléguée à la Sécurité routière) vient de confirmer l’installation de 150 radars installés sur des feux tricolores, à Paris et sa banlieue, Lyon et Bordeaux d’ici fin 2009/1er trimestre 2010.

Griller un feux rouge, n’est que très peu souvent remarqué par les forces de l’ordre, cette digression au code de la route est pourtant particulièrement accidentogène… Testés depuis 2004 dans plusieurs villes de France, des dispositifs permettant de prouver les infractions aux feux rouges vont être généralisés : 4 d’ici deux mois et 150 en 2010, localisés aux carrefours particulièrement touchés par les accidents.

135€ d’amendes et 4 points en moins sur le permis seront envoyés par courrier depuis le centre de traitement de Rennes. Il se pourrait également que le feu orange commence à clignoter pendant que le feu est encore vert, pour prévenir encore plus tôt les automobilistes, sans doute pour éviter toute contestation de vitesse ou de condition d’adhérence. Ces radars seront de 3 types et nationalités différents : française, allemande et néerlandaise, après les tests sur 150 intersections, un choix sur leur efficacité, disponibilité et coûts de maintenance sera effectué avant un déploiement plus massifs. Plus lourds à gérer que les actuelles 2327 cabines, ces détecteurs doivent prendre 2 photos (une avec le feu, et une autre une fois le feu grillé).

De son côté, la Ligue contre la violence routière préférerait une utilisation plus massive des radars de vitesse embarqués de 3ème génération (véhicules banalisés), arguant qu’il y a tout de même 36000 carrefours à surveiller…

Michelle Merli

“Le nombre de personnes qui avouent s’accommoder du passage au feu rouge est en recrudescence, explique Michèle Merli. Avec des conséquences dramatiques sur le nombre de victimes d’accidents en ville, souvent des piétons. L’objectif est d’inciter à une nouvelle prise de conscience sur l’importance des feux, comme l’ont fait les radars sur la vitesse. Tout le monde doit comprendre qu’il ne s’agit pas d’embêter les automobilistes, mais de diminuer le nombre de morts, de blessés.“

D’autre part, pour les petits excès de vitesse, qu’un sénateur souhaitait sans retrait de points, Michèle Alliot-Marie (Ministre de l’Intérieur) a répondu que ce n’était pas la bonne solution, et essaie de calmer les rumeurs en précisant qu’au niveau national, aucune consigne n’existe sur une demande de chiffre en matière de répression… la faute n’est donc pas complètement avouée, mais juste rejetée aux régions et départements.

Source :  Le Parisien/Aujourd’hui en France, NouvelObs, Figaro

Après la 307 SW BioFlex d’il y a 2 ans, Peugeot récidive sur la 308 en proposant un véhicule FlexFuel pouvant rouler au superéthanol E85.

Pour rappel, le superéthanol E85 est un mélange de 85% d’éthanol (origine agricole) et de 15% d’essence sans plomb. Quelque peu décriée, pour son côté gourmand en terres cultivables, cette alternative permet tout de même de réduire la consommation de carburants fossiles. D’un point de vue environnemental, l’utilisation de ce carburant ne réduit pas les rejets de CO2 de la 308, mais réduit ceux de sa production. L’acheminement “du puit à la roue” est d’ailleurs pris en compte dans la politique du bonus/malus.

Outre son logo “BioFlex” spécifique, la 308 embarque des pneus 16″ Michelin Energy Saver et une motorisation unique 1.6L, 110 chevaux. Ce moteur modifié autorise une certaine souplesse, car il accepte indifféremment, l’E85, l’essence ou un mélange des deux, ce qui est une bonne nouvelle pour les longs trajets !

Commercialisée à partir de 20 600 €, la 308 BioFlex est disponible en berline 5 portes en Premium ou Premium Pack. Peugeot ne précise pas les rejets de CO2 de ce véhicule, mais dit ceci :  “Profitant de l’exonération de malus appliquée, depuis cette année, sur les véhicules “flexfuel”, Peugeot renouvèle son offre d’un véhicule utilisant de l’E85 dans la gamme 308“. En bref, ce n’est pas encore la panacée écologique, mais plutôt une tentative marketing de s’attirer les bonnes faveurs du public, en se servant de la législation… Ils devraient plutôt s’inspirer des vraies initiatives de la concurrence !

L’iPhone continue d’être à l’honneur, avec cette fois-ci le jeu : Seat Ibiza Cupra Race. Il vous suffira de choisir la couleur de votre monture et en route pour le soleil espagnol ! Au programme, 3 modes de jeu :

• Race Mode
• Time Attack
• Test Drive

Après Sébastien Chabal sur Facebook, les constructeurs s’amusent avec les nouveaux outils marketing, pour notre plus grand plaisir ! A découvrir sur l’AppStore ici. Par contre les 1ères évaluations semblent classer le jeu dans une moyenne assez mauvaise…

Il est aujourd’hui indéniable que le diesel n’est pas la solution pour l’automobile de demain. Il n’y a presque plus qu’en France qu’on se raccroche à cette motorisation d’un autre temps. A coup de bonus écologique et de règlementations trafiquées, on veut nous faire croire que le gasoil est encore intéressant et peu polluant. Nos chers constructeurs nationaux sont donc valorisés et tout va bien avec un parc de mazout de 74 % !

Seulement comme chaque industrie, les choses évoluent et l’hybridation arrive, sans parler de la voiture électrique. Honda jette un pavé dans la mare et décide de retirer progressivement les motorisations diesels de sa gamme, par une introduction progressive des moteurs hybrides (essence/électricité). les recherches du constructeur nippon vont donc s’orienter vers des hybrides plus puissantes, pour s’adapter à l’ensemble de sa gamme (Accord par exemple). L’Insight n’est qu’un (bon) début pour Honda.

Reste l’éternel problème du changement des habitudes, la culture diesel est profondément ancrée… Seulement il faudra à un moment donné faire un pas vers un plus grand respect de l’environnement : un choix un peu plus osé que de mettre des “pneus écos” à faible résistance ou de faire gagner 60 Kg à une voiture, pour qu’elle rejette pile-poil ce qu’il faut pour bénéficier d’un bonus, qui la fera vendre plus facilement. Ce pas, Honda s’apprête à le faire, les souliers sont déjà enfilés !

A lire également : Hybrides pour tous : le site d’Honda devient communautaire

Après la finalement très appréciée Laguna Black Edition (Berline et Estate), Renault récidive avec la Laguna Coupé Black Edition ! Oubliez le choix des motorisations, seul le dCi 150 est proposé, cela permet de borner les rejets de CO2 à 157g/Km, ce qui la place en zone neutre pour le bonus écologique. Avec une consommation moyenne de 6.0L/100Km, la Coupé a une autonomie théorique de 1000 Km, il suffira de jouer correctement avec les 6 vitesses de la boite manuelle !

Proposée à 29 500 €, contre 21 600€ pour la version berline Black Edition, la coupé gagne 4250€ d’équipements parmi lesquels :

• Peinture métallisée (noir nacré, gris Cassiopée et gris platine)
• Double canule d’échappement chromée
• Jantes aluminium de 17 pouces Talisman
• Éclairage bi-xénon adaptatif + lave-projecteurs
• Carte Renault (3ème génération)
• Climatisation automatique régulée bi-zone avec capteur de toxicité
• Radio CD « 3D Sound by Arkamys » 140W MP3 Bluetooth® et Audio Connexion Box
• Limiteur / régulateur de vitesse
• 6 airbags
• Aide au parking arrière

Cela permet de compléter les équipements déjà présents, à savoir : climatisation régulée bi-zone, ABS/ESC, allumage automatique feux/essuie-vitres, limiteur/régulateur de vitesse et téléphonie Bluetooth®.

Assortie d’une garantie 3 ans/150 000 Km, la Renault Laguna Coupé Black Edition sera disponible dans l’hexagone courant Avril.

Le directeur sportif de l’écurie vient de se faire suspendre suite à l’épisode du Grand Prix d’Austalie. La menace d’une sanction supplémentaire étant toujours là, l’écurie espère peut-être y échapper en tirant rapidement un trait sur les 35 ans de services de David Ryan. Il semblerait qu’il ait menti et son attitude envers les commissaires n’a pas été apprécié.

Martin Whitmarsh (directeur de McLaren Mercedes)

“Je suis chez McLaren depuis 20 ans et je pense avoir rarement rencontré une personne aussi impliquée dans son travail que David. Il fait partie intégrante de notre équipe depuis 1974 et il a joué un rôle crucial dans les nombreux titres mondiaux remportés par l’équipe,” déclare Martin Whitmarsh, le patron de l’équipe McLaren Mercedes. (…) Toutefois, son rôle dans les évènements de dimanche passé, en particulier sa relation avec les commissaires de la FIA, a porté un sérieux préjudice à l’équipe et nous nous excusons pour cela. Je l’ai donc suspendu de ses fonctions ce matin et il a accepté cela.“

Affaire à suivre, mais la deuxième sanction pourrait tout de même tomber…

 Source : F1-live.com

Le cafouillage du Grand Prix d’Australie  de ce week-end vient de coûter sa place à Hamilton, et McLaren ne fera pas appel. Trulli gagne donc une place sur le podium et grappille un point au championnat.

Le problème vient du fait que Trulli a dépassé Hamilton, alors que la Safety Car était de sortie… Jarno Trulli avait déclaré que Lewis Hamilton l’avait laissé passer. Pénalisé de 25 secondes, Trulli avait atterri à la douzième place, mais les échanges radios des pilotes ont permis aux commissaires de trancher.

Entre le Champion du Monde 2008, et la FIA, l’entente n’a jamais été cordiale, mais il est vrai que cette fois-ci la faute est avérée et la sanction acceptée, seulement les vieux démons ressurgissent et la FIA réfléchit à un alourdissement de la peine.

Les conversations radios n’avaient pas été écoutées, maintenant que c’est fait, la FIA a l’impression d’avoir été trompée. Seulement il semble que depuis le début McLaren était persuadé que les commissaires y avaient eu accès… On sent venir l’acharnement habituel des rois de la F1, mais l’écurie McLaren a donné l’ordre au pilote de laisser passer la Toyota, alors pourquoi encore sanctionner Hamilton et pas seulement son écurie ? A suivre…

Source : F1-live.com