Le contexte économique actuel n’est pas très favorable au sport automobile, et bien que les fans soient souvent derrière, les petites équipes comme les plus grandes souffrent du manque de sponsors... Petit tour d’horizon des différentes disciplines
Certains vous diront à gaspiller de l’essence, la critique est bien sûr facile et ne peut émaner que d’écologistes de base (ceux qui ne réfléchissent pas). On peut critiquer certaines voire même de nombreuses choses à l’industrie automobile ou aux sports mécaniques, mais ce dernier a tout de même un grand intérêt : l’innovation.
Le parallèle est un peu troublant mais le sport auto c’est comme la guerre, sans lui : plus d’innovation ! Les nouvelles motorisations, les meilleurs rendus aérodynamique, la recherche d’efficacité énergétique... rien ne vaut les tests sur le terrain et la compétitivité a toujours été le plus grand catalyseur à l’innovation ! Le sport auto favorise l’écologie en somme.
L’autophobie est de mise en ce moment, mais elle n’a pas lieu d’être, un peu de jugeotte suffit pour s’en rendre compte... à bon entendeur ! Passons plutôt en revue les modifications cuvée 2009 qui permettront de sauver la vie à un bon nombre de disciplines. Au fait pas besoin d’en faire une rubrique : le G4 Challenge n’aura pas lieu faute de moyens.
Pour l’instant seule une écurie fera défaut sur la ligne de départ des Grands Prix : Honda qui faute de sponsors a du renoncer (ce n’est pas la première fois) à l’épreuve la plus médiatisée du sport automobile. Certes il ya moins de fans qu’une certaine scuderia, mais la déception est grande du côté des amateurs. Les performances d’Honda n’étaient pas fameuses ces derniers temps mais la décision reste brutale !
Du côté de Ferrari, ils se payent un sponsor original : Tata ! Le constructeur indien se permet de mettre son grain de sel dans la compétition, un premier pas ? à voir...
Force India a arrêté son partenariat avec Ferrari et partira avec un moteur McLaren Mercedes. Ses directeurs sportifs Colin Kolles et technique Mike Gascoyne ont quitté l’écurie.
David Coulthard part à la retraite après 246 Grands Prix, il n’est pas le seul à partir, exit également les Grands Prix de France et du Canada et bonjour au GP d’Abou d’Abi, le 17ème et dernier de la saison 2009.
L’introduction des pneus slicks est une grande nouveauté, et sans la béquille électronique depuis la saison 2008, la négociation de certains virages risque d’être ardue, surtout que les couvertures chauffantes disparaissent... Les moteurs ne devront plus tenir 2 mais 3 courses et chaque pilote en disposera de 8 maximum.
Point de vue aérodynamique, les ailerons seront rétrécis à l’arrière et augmenté à l’avant, le pilote pourra également jouer sur l’inclinaison d’un flap avant. Ces changements permettront des dépassements plus faciles, il faut dire qu’avec la multiplication des circuits urbains, les Grands Prix deviennent ennuyeux ! Les écuries ne pourront pas contre plus tester leurs performances car les essais seront interdits pendant la saison, exception faite bien sûr pour les weekends de GP.
Le KERS (Kinetic Energy Recovery System) va également faire son apparition pour rendre la F1 plus écolo (et performante), ce boost de maximum 80 chevaux pendant 6 secondes par tour va redonner du spectacle et donner davantage d’outils stratégiques aux équipes. La récupération d’énergie au freinage n’est pas nouvelle mais son adaptation à la F1 n’est pas évidente, les monoplaces n’en bénéficieront pas toutes dès le 1er GP de la saison ! Une bonne idée à revendre sur les voitures de série, même si le système existe déjà chez certains constructeurs.
Loin de l’ambiance déchainée des gradins de F1, le WRC reste une discipline prisée ou la précision et la technique sont de mises. Les départs de Subaru et de Suzuki ont déclenché une vive émotion, certes l’époque McRae s’envolle progressivement, mais avoir une Impreza bleue sur la piste était l’un des plus grands arguments de vente de la marque ! Les prochaines années risquent d’être difficiles...
12 manches seulement en 2009 contre 16 jusque là, les constructeurs l’avait réclamé, c’est maintenant chose faite, mais avec la demande croissante des différents pays, les choix pour le calendrier ont été difficiles, l’alternance est donc de mise.
S2000 pour 2010 ! Ok c’est pour dans 2 ans, mais les équipes devront bien sûr commencer à pencher dessus. La FIA a rendu obligatoire pour 2010 les voitures de catégorie S2000 (aucun rapport avec Honda ;-)), d’ailleurs toutes les appelations WRC seront modifiées en 2010, ainsi la classe 4 évoluera de Gr N à "Super Production" et de S2000 à "Group R". Pour réduire les coûts les voitures du WRC seront des S2000 avec des kits turbos qui ne permettront pas d’améliorations :
"Le Conseil Mondial s’est inquiété de l’apparente inflation du coût des World Rally Car. La Commission des rallyes va étudier à nouveau la voie choisie pour établir le règlement technique de 2010, de façon à s’assurer que la décision de départ d’utiliser rien de plus qu’un kit démontable capable de transformer une S2000 ou une Groupe N en World Rally Car est bien maintenu."
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L’épreuve d’endurance prestigieuse subit également les affres de la conjoncture économique. Pour éviter les départs des différentes équipes pour qui les sponsors deviennent difficiles à trouver, l’ACO a décidé de réduire les coûts liés à la course. |
Les journées tests ont donc été annulées, et à l’instar des départs d’Honda en F1 : ce n’est pas une première, elles ont débutées de 1959 à 1974, puis de 1986 à 1987 et enfin de 1993 à 2008. Une, deux ou 3 journées, ces tests ont eu différentes appelations : esssais préparatoires, préalables, pré-qualificatifs, préliminaires, et finalement Journée test depuis 2005.
Les 24h du Mans auron lieu les 13 et 14 juin 2009, les essais libres seront effectués le 10 juin pour des essais chronométrés le 11, le pesage traditionnel aura lieu le 8 juin place des Jacobins.
Quant aux courses Le Mans Series 2009, elles seront réduites à une journée, les concurrents ne passeront maintenant plus que 3 jours sur les circuits (vérifications techniques incluses)
"Ces décisions vont favoriser la participation des concurrents aux épreuves Le Mans Series et American Le Mans Series de début de saison pour se préparer aux 24 Heures du Mans"
Pas de modifications du Dakar pour des raisons économiques mais plutôt... politiques. L’épreuve du Dakar part donc à l’assaut d’un nouveau continent : l’Amérique du Sud.
9000 Km avec pour départ et arrivée Buenos Aires, en passant par Valparaiso.
